Alle vier Gruppenspiele gingen verloren, am Ende stand ein Torverhältnis von 2:9. In den Folgejahren gelang nie mehr die Teilnahme am „Hauptbewerb“, immer wieder kam das Aus in irgendeiner Qualifikationsrunde.  
 Gleichwohl sehen wir es selbstverständlich als unsere Chronistenpflicht an, vor den Tücken des vermeintlich so erfreulichen Zwischenstands zu warnen:  
  Rapid Wien verlor 5 von 9 Auswärtsspielen in der Liga. In der Europa League sogar 4 der bisherigen 5. 
 Quoten Stand vom 20.02.2019, 13:16 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Da sich die beiden Klubs aus dem Pott in diesem Jahr jedoch bekanntlich mit der Teilnahme an der Europa League begnügen müssen, stellt sich der Begriff „Elite“ hier als ein weites Feld heraus: So ist etwa die nun in der Veltins Arena gastierende Vertretung aus Tripoli nach internationalen Maßstäben nur eine ziemlich kleine Nummer.  

Milik bietet sich auch als zweite Spitze an, wenn sich Nawalka nicht für den Bayern-Bomber Robert Lewandowski als alleinigen Regenten im Sturmzentrum entscheidet. Obwohl Lewandowski zurzeit wahrscheinlich der stärkste Mittelstürmer der Welt ist, verkommt das Spiel der Polen nicht zu einer One-Man-Show, wie es bei Schweden und ihrem Star Zlatan Ibrahimovic der Fall ist.  
 Allerdings bleibt der Realismus nicht aus: Die Mehrheit der Fans, nämlich satte 33 Prozent, gehen von einem Ausscheiden im Halbfinale aus. Und damit vom selben Ergebnis wie beim Sommer-Märchen 2006.  
  Begünstigt wurde dieser Erfolg durch den frühen Führungstreffer von Christoph Knasmüllner, der bereits in der Runde davor gegen Slovan Bratislava drei Tore zum 4:0-Heimsieg der Wiener erzielt hatte. 
 Nach der 1:3-Auswärtsniederlage zum Auftakt bei Athletic Bilbao stehen die Schwaben bereits unter Zugzwang. Ein Heimsieg tut not, wollen die Fuggerstädter im Kampf um den Einzug in die K.o.-Phase weiterhin ein gewichtiges Wörtchen mitreden. Ein Dreipunkter vor eigenem Publikum könnte der erhoffte Befreiungsschlag werden. 
  Die Marktwerte von Dortmund und Tottenham bewegen sich in ähnlichen Sphären, der BVB hat hier derzeit jedoch noch etwas die Nase vorn.  

 Diesbezüglich muss aber ohnehin eingewendet werden, dass sich das vorherige Schwächeln fast immer nur auf die auswärtigen Termine beschränkte; im „Theater der Träume“ hat der englische Rekordmeister in der weit fortgeschrittenen Saison erst eine Niederlage kassiert.  
 Während Piräus mehrfach an die Leistungsgrenze gehen musste, war dies für Kiew in der Europa League bislang kaum notwendig.  
  Zwar verlor die Mannschaft von Paulo Fonseca mit 0:6 bei Manchester City, ergatterte jedoch bei der TSG Hoffenheim (3:2) und Olympique Lyon (2:2) wichtige Punkte — in beiden Spielen gelang Shakhtar sogar eine 2:0-Führung. 
  Schon vor dem Gastspiel in Holland könnte so mancher Augsburger allerdings an dem Punkt angekommen sein, an dem er die vorjährige Rekord-Saison insgeheim ein kleines bisschen zu verfluchen beginnt: Immerhin zieht jener Erfolg einen Rattenschwanz von Problemen hinter sich her. 
  Die Qualität für den EM-Titel hat die Mannschaft allemal, das will ich ihr auch gar nicht absprechen. Allerdings sehe ich das Gebilde, das sich erst vor kurzem gebildet hat, dann doch (noch) etwas fragil. Zwar konnte man gegen Frankreich und Niederlande in Testspielen gewinnen, gegen die Ukraine und Griechenland tat man sich dann aber recht schwer.  

 Nun geht es am Donnerstag in der „Frühschicht“ gegen den Dritten der abgelaufenen aserbaidschanischen „Premyer Liqasi“. Aufgrund der Zeitverschiebung beginnt das Duell zwischen Mainz und Qäbälä bereits um 17:00 Uhr MESZ.  
 Adidas hat die EM-Bälle bei den folgenden Turnieren kontinuierlich angepasst und weiterentwickelt.   
 Ist es somit absolut verständlich, dass sich Östersund von den Wettanbietern nach wie vor als klassischer Streichkandidat handeln lassen muss, würde es doch irgendwie auch ziemlich gut zur Hertha passen, sich die Zukunft mit einem vermeidbaren Fehltritt zu verbauen. 
  Die Zuschauer in der Wirsol Rhein-Neckar-Arena dürfen sich auf einen spannenden Schlagabtausch zweier Teams auf Augenhöhe gefasst machen. In den bisherigen sieben Europacupspielen hat Hoffenheim stets mindestens ein Tor erzielt und auch zumindest einen Gegentreffer zugelassen.  
 Deutlich optimistischer stimmendes Zahlenmaterial haben dafür aber zumindest die bisherigen Nachbarschaftsduelle gegen Klubs aus Österreich zu bieten; in den vier bis dato absolvierten Prüfungen wurden ebenso viele Dreier in die Wertung gebracht.  

 Quoten Stand vom 17.12.2018, 16:02 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dass die Wiener sich bereits so frühzeitig für die Runde der letzten 32 qualifizieren konnten, kam doch einigermaßen überraschend. Schließlich waren sie davor in vier Anläufen jeweils in der Gruppenphase gescheitert.  
  „Es ist ein großer Schritt, wir haben ein Auswärtstor erzielt“, sagte Verteidiger Daley Blind nach dem Hinspiel. „Aber wir sind noch nicht weiter. Wir müssen fokussiert sein und nochmal alles geben.“ 
  Mit einer momentan derart gut funktionierenden Dreierkette mit Aidoo als zentrales Bindeglied kann es gegen PAOK zur Pause eigentlich nur 0:0 oder 1:0 für den Gastgeber stehen.  
 In der Qualifikation für diese EURO traf Gnabry in sieben Spielen gleich 8 Mal. In der WM-Qualifikation im März dieses Jahres schoss er beim 1:0-Sieg gegen Rumänien das entscheidende Tor.